[演講] 從RCT到微循環:一步一步看見中醫整合治療修格蘭氏症與乾眼症的科學證據
https://tcmcmc.blogspot.com/2026/09/2026gftcmaIMDESJS.html
今天的演講剛結束。這次站在台上,我介紹的其實不只是一項研究,而是我們團隊這幾年在修格蘭氏症(Sjögren’s syndrome, SJS)與乾眼症(dry eye disease, DES)上,一步一步累積出來的研究脈絡。
回頭看,這幾年的研究其實有一條很清楚的主軸:從臨床上看到病人的問題開始,透過一個又一個不同設計的 randomized controlled trial(RCT),逐步去回答「中醫整合治療到底有沒有效、效果可以怎麼量化、可能透過什麼生理機轉發生」這幾個問題。
對SJS與DES而言,病人最直接的困擾當然是眼乾、異物感、灼熱、視覺疲勞,有些人同時還有口乾、疲倦、疼痛、睡眠障礙,甚至全身性的自律神經或免疫相關症狀。但是如果研究只停留在「治療後病人覺得比較舒服」,其實還不夠。
所以我們這幾年一直嘗試往下一層走。
我們不只想知道有沒有效,還想知道這個效果能不能被客觀量測;不只想知道症狀有沒有改善,也希望進一步看到淚液分泌、眼表功能、生理訊號,甚至周邊微循環是不是也發生改變。
因此,這幾年我們陸續進行不同的RCT,從中藥、針灸、不同穴位組合,到不同形式的介入方式,再把每一個研究結果整理、分析、寫成一篇又一篇PAPER。對我而言,這些論文不是彼此獨立的成果,而比較像是一條連續的研究路徑。
第一個研究回答一個問題,答案出來之後,往往又產生下一個問題。
例如,當我們看到病人的乾眼症狀改善之後,下一個問題自然會是:
這只是主觀感受改善,還是真的有生理功能上的變化?
如果有生理變化,那麼:
這個變化發生在哪裡?
是淚腺分泌?
是眼表神經?
是自律神經?
是周邊血流?
還是更廣泛的免疫與微循環調控?
這也就是為什麼去年完成的雷射針灸(laser acupuncture)研究,對我來說特別有意思。
這次我們不只是看治療前後患者的症狀,而進一步把甲褶微循環(nailfold microcirculation)納入客觀評估。
甲褶其實提供了一個很特殊的觀察窗口。
人體大部分的微血管都藏在組織裡,不容易直接觀察;但在指甲根部的甲褶區域,微血管排列相對表淺,因此可以利用影像直接觀察微血管的形態以及血流動態。換句話說,我們不只是問病人「治療後有沒有覺得比較好」,而是可以真正去看:
治療前後,微血管裡的血液流動有沒有改變?
而我們在雷射針灸治療前後,確實觀察到一個值得進一步研究的現象:甲褶微循環中的血液流速有所改善。
我覺得這個結果重要的地方,不只是「血流變快了」。
更重要的是,它讓我們開始有機會把一個傳統上比較難量化的問題,轉變成可以被影像與數據追蹤的生理現象。
過去我們講針灸,常常會談到「促進循環」、「調節氣血」,但如果進入現代臨床研究,下一個問題一定是:
循環到底改善在哪裡?改善多少?多久開始出現?能不能重複觀察?又跟病人的臨床症狀有沒有關係?
這才是我認為真正值得繼續做下去的地方。
當然,單純看到治療前後血流速度改變,還不能直接推論雷射針灸已經改變了SJS或DES的核心病理機轉。這樣的結果更適合被視為一個physiological signal:它告訴我們,治療之後周邊微循環可能發生了可測量的動態變化,接下來需要透過更大的樣本、對照組、重複量測,以及與臨床療效之間的相關分析,去確認它到底代表什麼。
但對研究來說,這樣的訊號本身就很重要。
因為它把研究從原本的:
「治療有沒有效?」
慢慢推進到:
「治療之後,人體到底發生了什麼?」
再下一步,我們真正想知道的可能是:
「哪些病人會出現這些生理變化?」
以及:
「治療前能不能利用某些特徵,預測哪些病人會對治療反應比較好?」
如果一路往這個方向走,研究的概念就會從單純的 efficacy study,逐漸進入 mechanism、phenotyping,甚至 precision medicine。
這也是我這幾年做SJS與DES研究最大的感受。
RCT非常重要它首先必須回答「這個治療到底有沒有效」;但是如果一個研究團隊每次都只重新做一次「有效或無效」,研究其實很容易停在原地。真正可以累積性的研究,應該是上一個研究完成之後,下一個研究比前一個研究再往前一步。
從症狀,走到客觀指標;
從客觀指標,走到生理機轉;
從平均療效,走到個體差異;
再從個體差異,尋找可以預測療效的biomarker。
所以今天演講時,我其實最想呈現是:這些研究之間,能不能連成一個完整的故事。
從最開始面對一位眼乾、口乾、疲倦的修格蘭氏症患者,到後來設計RCT、量測Schirmer、OSDI及其他乾眼指標,再進一步觀察自律神經、微循環、影像與其他客觀生物訊號,我們其實一直在回答同一件事情:
中醫整合治療對SJS與DES患者的作用,究竟能不能從「病人覺得有效」,一步一步走向「我們知道它在哪裡改變、為什麼改變,以及誰最可能受益」。
我想,這也是我希望我們的研究最後可以走到的方向。
不是只證明中醫「有效」,而是把療效、客觀量測、生理機轉與臨床分型逐漸接起來。
如果有一天,我們可以在治療前就知道這個病人的眼表、自律神經、微循環或其他表型特徵,再根據這些資訊選擇更適合他的中藥、針灸或雷射針灸策略,那時候,中西醫整合就不再只是把兩種治療放在一起,而是真正開始走向可量測、可驗證,也更精準的整合醫療。
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